”Että sais kyllä olla työtön” : Kokemuksia työttömyydestä ja Etapin työpajatoiminnasta

Tämän opinnäytetyön tarkoituksena oli tehdä näkyväksi työttömien kokemuksia työttömyydestä ja Etapin työpajatoiminnasta normatiivisen minäkuvan ja sosiaalisen identiteetin käsitteiden avulla. Tarkoituksena oli selvittää, miten työttömät kokevat muiden ihmisten suhtautuvan ja ajattelevan itsestään työttömyyden perusteella sekä minkälaisiin ryhmiin tai sosiaalisiin kategorioihin työttömät kokevat kuuluvansa. Kiinnostuksen kohteena olivat työttömien kokemukset ja näiden kokemusten merkitykset heille. Tutkimukseen osallistuneet henkilöt olivat aloittamassa työpajatoimintaa Tampereen seudun Työllistämisyhdistys Etappi ry:ssä, ja opinnäytetyön tarkoituksena oli tutkia, minkälaisia muutoksia työtoimintaan osallistuminen tuottaa työttömien kokemuksiin edellä mainituista teemoista. Tutkimuksen tavoitteena oli tuoda esiin työttömien ääni ja tehdä näkyväksi heidän kokemuksiaan. Tavoitteena oli lisäksi tuottaa tietoa Etapin asiakkaiden kokemuksista ja selvittää, minkälainen vaikutus Etapilla tutkimukseen osallistuneiden kokemuksiin oli. Tiedon tuottaminen asiakkaiden kokemuksista tarjoaa mahdollisuuden hahmottaa työpajatoiminnan merkitystä heidän elämälleen ja näin ollen mahdollistaa toiminnan kehittämisen. Työ on laadullinen eli kvalitatiivinen tapaustutkimus. Tutkimus toteutettiin haastattelemalla viittä henkilöä, jotka olivat työllistymässä Etapin työpajalle. Jokaiselle tutkittavalle tehtiin kaksi haastattelua siten, että ensimmäinen haastattelu ajoittui joko ennen työpajajakson aloittamista tai aivan jakson ensimmäisiin päiviin. Toinen haastattelu ajoittui työpajajakson loppupuolelle, haastateltavasta riippuen 1–3 kuukauden päähän ensimmäisestä haastattelusta. Haastattelutyyppi oli teemahaastattelun ja puolistrukturoidun haastattelun välimaastossa, ja aineisto analysoitiin teoriasidonnaisesti. Tulosten perusteella työttömät kokivat muiden ihmisten suhtautumisen itseensä muuttuneen jossain määrin työttömyyden myötä kielteiseen suuntaan. Etapin työpajajakson myötä muiden ihmisten suhtautumisessa koettiin olevan hienoista muutosta positiiviseen. Haastateltavat kokivat ennen työpajajaksoa kuuluvansa työttömien ryhmään, mutta tähän liittyvät merkitykset vaihtelivat. Yhteisenä piirteenä tuohon ryhmäjäsenyyteen liitettiin alisteinen asema yhteiskunnassa muihin ryhmiin nähden. Vertailua tehtiin erityisesti taloudellisesti menestyviin ja työssäkäyviin ihmisiin. Työpajajakson myötä tapahtuneet muutokset sosiaalisessa identiteetissä olivat moninaisia ja osin ristiriitaisia, mutta Etapista muodostui kaikille tutkittaville tavalla tai toisella merkityksellinen ryhmä.The purpose of this thesis was to present the experiences of unemployed people about unemployment and workshop activities at Tampereen seudun Työllistämisyhdistys Etappi ry. The theories used are social self-image and social identity. The purpose was to determine how unemployed people perceive the views of others for being unemployed and to what kind of groups or social categories they have the sense of belonging to. The thesis examines the experiences and significance to the unemployed. The participants of this study were about to begin a period in workshop activity at Etappi and the thesis is also studying what kind of changes take place when participating in workshop activity. This study is a qualitative case study. The data were collected by interviewing five people who were about to be employed as workshop workers at Etappi. Two interviews were conducted to each participant – the first interview was done before they started working at Etappi and the second interview, at the end of the employment period. The time between the two interviews ranged between one and three months. The interviews were a combination of semi-structured and theme interview. The results suggest that the respondents experienced changes in perception of others towards them due to their status of being unemployed. This was negative. When participating in workshop activities in Etappi slight changes to positive were seen. The interviewees felt that they belong to the group of unemployed people but the meanings related to that group varied. Common view about that group was that the unemployed have a lower status in the society compared to other groups. The comparison was made especially to economically successful and employed people. The changes in social identity during workshop activity were different from one respondent to another but Etappi seemed to form a meaningful group for the participants